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Qui est le faux prophète?
faites
un choix ci-dessous...
Dans La Tour de Garde du 1er mai 1992,
page 22, un sous-titre est significatif:
«Méditer sur les prophéties qui se sont accomplies.»
Dans ce chapitre, nous vous invitons plutôt à méditer
sur les nombreuses prophéties de la Watchtower qui ne se
sont jamais accomplies!
Marque distinctive de tous les faux prophètes, les
fausses prophéties et prédictions nous permettent de déceler
immédiatement si une organisation est conduite ou non par
l'Éternel. La Bible, Parole infaillible de Dieu nous
donne des références très précises sur cette question
importante:
«Peut-être diras-tu en ton cœur: Comment connaîtrons-nous
la Parole que l'Éternel n'aura point dite? Quand ce que
dira le prophète n'aura pas lieu et n'arrivera pas, ce
sera une parole que l'Éternel n'aura point dite. N'aie
pas peur de lui (du faux prophète).» Deutéronome
18:20-22
«... c'est par l'accomplissement de ce qu'il prophétise
qu'il sera reconnu comme véritablement envoyé par l'Éternel.»
Jérémie 28:9
Selon la Bible, on appelle donc «faux prophète»
toute personne dont les prédictions se révèlent
fausses, le verdict est simple et sans équivoque. Joseph
Rutherford en complet accord avec les textes bibliques précités
se moque des faux prophètes en
précisant avec raison que leurs prophéties ne se sont
pas réalisées:
«Ils ont émis ainsi prophéties sur prophéties,
particulièrement depuis 1918. Or chacun sait que rien
de ce qui avait été annoncé n'est arrivé. Cela
prouve seulement que ce sont de faux prophètes et que
loin de représenter Jéhovah, ils ont toujours été au
service de l'organisation de Satan.»
J.F. Rutherford, Lumière,
v. 2, 1930, page 50
Remarquons que selon Rutherford, l'énoncé seul de
fausses prophéties prouve qu'il s'agit de faux prophètes
et d'ouvriers de Satan. Ce critère est déterminant. La
Tour de Garde, dans le même sens, précise:
«Leurs prophéties ne se sont pas accomplies. Ainsi ce
sont de faux
prophètes et on ne doit plus les considérer comme des
guides sûrs.» La
Tour de Garde, 15 mai 1930, page 156, anglais
Les témoins de Jéhovah aiment stigmatiser les autres
faux prophètes ne réalisant
pas que leurs arguments font boomerang:
« En dépit d'un certain pourcentage d'exactitude, la
grande majorité des prédictions faites par les
astrologues ne se réalisent
pas.
Par exemple, des astrologues avaient annoncé un déluge
pour 1186 et 1524, mais cela n'arriva pas. En 1939, les
plus grands astrologues de Grande-Bretagne déclarèrent
qu'il n'y aurait pas de guerre. Quand elle éclata, ils
annoncèrent qu'elle se terminerait l'année suivante avec
la défaite d'Hitler... plus récemment, des astrologues
hindous ont annoncé que la fin du monde surviendrait..
mais une fois encore rien ne se produisit.»
Réveillez-vous!, 22 février
1974, page 7
Pourtant, les témoins de Jéhovah doivent admettre
qu'ils ont eux-mêmes annoncé
de nombreuses prophéties qui ne se sont pas accomplies.
Ils doivent donc entreprendre toute une gymnastique
intellectuelle pour justifier leurs propres erreurs. Ils
utiliseront deux arguments principaux pour expliquer leur
position. D'abord, ils affirmeront que « la lumière va
en grandissant» et que la vérité devient plus claire au
fil du temps. Ensuite ils affirmeront que les responsables
de la SDTJ ne sont pas des prophètes. Malheureusement,
d'autres déclarations viennent
rapidement contredire ces arguments. C'est ce que ce
chapitre tentera de démontrer.
I. La lumière
va en grandissant
La SDTJ se considère elle-même comme «Prophète de
Dieu».
«Le canal terrestre est un prophète ou bien une
organisation agissant comme un prophète collectif.»
La Tour de Garde, 15
septembre 1955, page 278.
«Il a suscité un prophète pour les avertir. Ce prophète
n'était pas un homme, mais un groupe d'hommes et de
femmes... aujourd'hui, ils portent le nom de témoins
chrétiens de Jéhovah ...» La
Tour de Garde, 15 octobre, 1972, page 625
L'organisation clame constamment la véracité de ses
affirmations. Elle insiste sur le fait que les révélations
successives doivent s'harmoniser parfaitement avec les révélations
et vérités antérieures. Il n'y a aucune erreur dans ce
qu'elle enseigne, la preuve en est que les traces qu'elle
laisse sont droites et sans ambiguïté.
«Une nouvelle vue de vérité ne peut jamais contredire
une ancienne. Une nouvelle lumière ne supprime jamais
une plus ancienne mais la complète.» La
Tour de Garde, février 1881, n° 8, page 188, anglais.
«L'organisation visible de Jéhovah est vraiment digne
de confiance. Elle ne m'a jamais induit en erreur dans
quelque domaine que ce soit.»
La Tour de Garde, ter septembre 1984, page 12
«Une version (The Anchor Bible) rend ainsi ce passage:
«Je ne cours pas en zigzag.» Si nous apercevions des
traces de pas sillonnant une plage en décrivant toutes
sortes de courbes, revenant même parfois en arrière,
il ne nous viendrait pas à l'idée que celui qui a fait
ces traces était en train de courir, et encore moins
qu'il savait où il allait. En revanche, s'il s'agissait
de traces formant une longue ligne droite, tous les pas
bien placés l'un devant l'autre et à égale distance,
nous en conclurions que ces traces appartiennent à
quelqu'un qui sait exactement où il va.»
La Tour de Garde, août
1992, page 17.
Pourtant l'organisation n'ignore pas qu'elle a annoncé
quantité de fausses prédictions. Elle va donc tenter de
redresser la situation en se basant sur Proverbes 4:18 «de
sentier des justes est comme la
lumière resplendissante dont l'éclat va croissant
jusqu'au milieu du jour». Il semble que la vérité
d'hier devienne l'erreur d'aujourd'hui et la vérité du
jour deviendra l'erreur de demain. Oui, les témoins de Jéhovah
reconnaissent qu'ils se sont trompés bien souvent mais,
disent-ils,« la lumière va en grandissant»!
Examinons ce passage de Proverbes 4:18. Quel en est le
sens? Salomon déclare-t-il que la doctrine puisse être
changée ou que des prophéties puissent être
radicalement remaniées ou ignorées?
En fait il s'agit d'une marche dans la justice et la
sainteté comme le psalmiste l'affirme: «Ta Parole est
une lampe à mes pieds et une lumière sur mon sentier!»
(Psaume 119:105). Ce chemin spirituel d'une vie de justice
et de sainteté devient de plus en plus clair au fur et à
mesure de notre marche avec le Seigneur. Mais les vérités
qui nous dirigent ne changent pas au fil du temps.
Proverbes 4:19 ajoute un nouvel éclairage: «La voie
des méchants est comme les ténèbres, ils n'aperçoivent
pas ce qui les fera tomber.» C'est le chemin d'une vie
d'injustice qui conduit les hommes à la perdition.
Proverbes 21:8 confirme cette
interprétation: «Le coupable suit des voies détournées
mais l'innocent agit avec droiture.» II ne s'agit pas de
vérités qui se modifient au fil du temps, mais de
personnes qui choisissent ou non de vivre en fonction de
la lumière de la Parole de Dieu.
Prenons maintenant quelques domaines concrets dans
lesquels la SDTJ a modifié progressivement sa position en
se justifiant par l'idée selon laquelle «la lumière va
en grandissant».
1. Nous donnerons une doctrine enseignée dans un
premier temps par les témoins de Jéhovah.
2. Nous présenterons alors la réfutation et le rejet
de cette doctrine par la SDTJ (la lumière va en
grandissant).
3. Puis nous montrerons l'abandon par la SDTJ de ce
dernier point et le retour à la position initiale.
1. Les autorités supérieures (Romains 13)
Depuis sa fondation et jusque 1929, la SDTJ enseignait
que les autorités supérieures de ce monde sont les
pouvoirs politiques auxquels les chrétiens payent leurs
taxes:
«Les chrétiens devaient reconnaître la vraie nature
de ces royaumes et s'en tenir séparés, tout en leur
rendant le respect et l'obéissance qui leur sont dus,
parce que Dieu leur a permis de gouverner comme
l'enseigne l'apôtre Paul: Que toute personne soit
soumise aux autorités supérieures car il n'y a point
d'autorité qui ne vienne de Dieu (Romains 13:1)»
Études des Écritures, vol. 2, pages 78-79.
Puis en 1929, une grande lumière aurait éclairé la
SDTJ qui aurait alors compris grâce
à Dieu que les autorités supérieures sont Jéhovah et
Christ et non les pouvoirs politiques:
« En 1918, les Israélites spirituels cédèrent sous
les coups des puissances politiques hostiles à leur
activité chrétienne et se relâchèrent dans leur
travail d'éducation religieuse, en grande partie à
cause de la doctrine religieuse prévalant encore, selon
laquelle les chefs de l'organisation visible de Satan
sont les autorités supérieures auxquelles toutes les
âmes doivent être soumises, comme cela est recommandé
dans l'épître aux romains, chapitre 13, verset 1. En dénaturant
les Écritures par cette interprétation vicieuse, la hiérarchie
au pouvoir fut écoutée comme conseiller spirituel des
puissances politiques... après la venue du Seigneur
dans le temple et la libération du reste des Israélites
spirituels captifs dans la Babylone moderne, le Seigneur
ouvrit graduellement leurs yeux à la vérité. En 1929,
une grande lumière les illumina. La Tour de Garde
publia l'explication scripturale du chapitre 13 de l'épître
aux Romains. Elle montrait que Jéhovah et Christ sont
les autorités supérieures et non les gouvernements de
ce monde.» La
vérité vous affranchira, 1947, pages 286-287
En 1929, le Seigneur a donc éclairé la SDTJ sur
l'interprétation vicieuse de Russel. Mais, en 1966, la
SDTJ revient à la position initiale de Russel et
abandonne l'explication éclairée par le Seigneur de
1929.
«Par l'expression 'Autorités Supérieures', il faut
entendre les gouvernements ou autorités politiques.»
La vie éternelle dans
la liberté des fils de Dieu, 1966, page 189
Bel exemple de la lumière qui va en grandissant!
2. L'expiation de Christ
En 1927, la SDTJ enseignait que Christ est mort en
faveur de toute l'humanité:
«Christ-Jésus mourut sur la croix et par ce moyen paya
lui-même une rançon pour toute l'humanité. (1 Timothée
2:5-6, Hébreux 2:9)» J.F.
Rutherford, Création,1927 page 205.
En 1939, (la lumière va en croissant), la SDTJ va
pourtant enseigner que Jésus n'est pas mort pour toute
l'humanité.
«Le texte de 1 Timothée 2:6 cité plus haut n'établit-il
pas que Jésus mourut pour toute l'humanité?... non,
cette conclusion n'est pas juste... et qu'ainsi la rançon
est pour tous ceux qui se conforment à la volonté ou
à la loi divine.» J.F.
Rutherford, Salut, 1939, pages 154-155.
Enfin en 1965, la SDTJ abandonne
cette dernière explication et
revient à la position de 1927.
« L'histoire atteste que Jésus-Christ, le Fils de
l'homme a vraiment donné sa vie en rançon pour la
multitude des hommes... c'est ainsi qu'un seul homme
parfait Jésus-Christ, a pu mourir pour toute l'humanité.»
Choses dans lesquelles
il est impossible à Dieu de mentir, 1965
3. Les Sodomites
Pour Russell et Rutherford, les Sodomites (les
habitants de Sodome) recevront encore une occasion de
salut.
«Par là, notre Seigneur nous apprend que les Sodomites
n'avaient pas encore eu une pleine occasion de salut,
mais Il la leur garantit... pourquoi les Sodomites ne
devraient-ils pas eux aussi être bénis parmi toutes
les familles de la terre? Assurément, ils le seront.»
Études des Écritures,
vol. 1, page 115.
«Les habitants de Sodome et de Gomorrhe furent détruits
par le feu. Cela ne veut pas cependant dire qu'ils allèrent
dans une torture éternelle... au contraire, Dieu
explique clairement qu'ils seront rétablis à leur état
primitif...» J.F.
Rutherford, La Harpe de Dieu, 1921, page 307
Puis en 1954, la SDTJ va réfuter ce point de vue (la
lumière va en grandissant).
«Il montrait nettement que la rançon était absolument
impossible
pour ces incrédules ou ces méchants volontaires, parce
que Sodome et Gomorrhe étaient irrévocablement condamnées
et détruites sans délivrance possible.»
La Tour de Garde, ter
juin, 1954, page 16.
En 1965, la SDTJ abandonne la vérité révélée de
1954 et revient à la position initiale:
«Tout comme pour Tyr et Sidon, Jésus montra que Sodome
quoique inique n'était pas arrivée à l'état où tout
repentir était impossible... par conséquent, tout
espoir n'est pas perdu de guérir spirituellement les
habitants de Sodome.» La
Tour de Garde, ter juillet 1965, page 395.
Mais, nouveau revirement, en juin 1988, la SDTJ
enseigne cette fois que les habitants de Sodome et de
Gomorrhe sont irrévocablement détruits.
« Vu sous cet aspect, Jude 7 signifierait que, conformément
au jugement qu'ils ont reçu, les méchants habitants de
Sodome et de Gomorrhe ont été détruits pour
toujours... il semble donc que ceux qui ont été exécutés
lors de ces jugements passés aient été définitivement
détruits.» La Tour
de Garde, ter juin 1988, page 31
Récapitulons:
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1921
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1954
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1965
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1988
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Positif
|
Négatif
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Positif
|
Négatif
|
|
pour
|
pour
|
pour
|
pour
|
|
Sodome
|
Sodome
|
Sodome
|
Sodome
|
4. L'esclave fidèle et avisé
En 1881, la SDTJ enseignait que l'esclave fidèle et
avisé n'était pas un individu (Russell), mais une
collectivité.
«Qui donc est le serviteur fidèle et sage que son
Seigneur a établi sur sa maison, pour leur donner leur
nourriture en temps voulu? N'est-ce pas le petit
troupeau des serviteurs consacrés qui s'acquittent fidèlement
de leurs vœux de consécration-le corps de Christ...
heureux ce serviteur (le corps tout entier de Christ)
que son Seigneur lorsque il viendra (grec elthon)
trouvera ainsi.» La
Tour de Garde, novembre 1881, n°5, page 5, anglais.
Puis elle enseigne en 1921 que l'esclave fidèle est un
homme:
«Ainsi donc clairement, le Seigneur a prédit un office
qui serait rempli par un homme. Nous croyons que presque
toute la totalité sinon toute la totalité des lecteurs
de la tour de Garde
accepteront
que l'homme que le Seigneur a choisi pour remplir ce
travail
fut le modeste, l'humble et fidèle serviteur, frère
Russell.» La
Tour de Garde, ter mai 1921, page 135, anglais
«Ainsi la prophétie accomplie, les faits physiques et
l'évidence circonstancielle sont des preuves
concluantes que le frère Russell a rempli cet office du
serviteur fidèle et avisé.»
La Tour de Garde, ter mars 1922, page 74, anglais
Enfin, la SDTJ revient à la position de 1881 en
enseignant que ce serviteur fidèle est une collectivité:
«Comme l'esclave de l'illustration de Jésus n'est pas
un seul homme
mais la congrégation ointe des disciples du Christ...
comme l'expliquaient ces articles, le serviteur de
Matthieu 24:45 était un serviteur collectif.»
Le royaume millénaire
de Dieu s'est approché, 1975, page 341
5. Le jugement et la résurrection
En 1921, la SDTJ enseignait que tous les morts (bons et
mauvais) seront ressuscités en vue du jugement:
«Jésus déclara que tous ceux qui sont dans les sépulcres
entendront sa voix et en sortiront. Ceux qui auront fait
le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui auront
fait le mal ressusciteront pour le jugement (Jean
5:28-29). L'expression «ceux qui ont fait le mal» se
rapporte à la race humaine entière, à l'exception de
l'Église. Les hommes sont nés méchants et pécheurs
(Romains 5:12). Ils reviendront pour le jugement, pour
une épreuve... il y aura une résurrection des justes
et des injustes (Actes 24:15).» J.F.
Rutherford, La Harpe de Dieu, 1921, page 306
Puis en 1948, (la lumière va en grandissant), les méchants
ne seront pas ressuscités.
«Les humains morts sur la terre depuis 6000 ans ne
ressusciteront pas tous... les morts qui furent des méchants
inaccessibles au repentir... ne ressusciteront pas pour
être jugés dans le monde nouveau.» Que
Dieu soit reconnu pour vrai, 1948, pages 303-304.
En 1965, la SDTJ revient à la position initiale. Tous
les humains devront ressusciter pour le jugement.
«Le jour du jugement, quand viendra-t-il pour tous les
hommes?... il faudra aussi juger les humains qui sont
morts. A cet effet, il faut qu'ils soient ressuscités.»
Choses dans lesquelles
il est impossible à Dieu de mentir, 1965,pages 360, 370
6. La naissance d'Adam
En 1944, la SDTJ enseignait qu'Adam est né en 4026 de
notre ère.
«L'homme aurait été créé deux ans plus tard... soit
en 4026 avant
Jésus-Christ.» Le
Royaume s'est approché, 1944, page 167
En 1953, la SDTJ change sa chronologie (la lumière va
en augmentant).
« 4025 création d'Adam en automne.»
De nouveaux cieux et
une nouvelle terre, 1953, page 362
Puis en 1963, on revient à la position initiale:
«4026 avant notre ère. Création d'Adam (en automne).»
Toute écriture est
inspirée de Dieu et utile, 1963, page 282.
7. Jésus, glabre ou non?
Selon Russell, Christ était barbu. Photodrame
de la création, 1914, page 137.
Mais, après lui, Rutherford et avec lui l'organisation
vont combattre et traquer les barbus, sans doute pour
effacer l'image de son prédécesseur. William Schnell qui
fut témoin de Jéhovah pendant 30 ans, nous raconte dans
son livre 30 ans esclave des témoins de Jéhovah, la mésaventure
du responsable de la filiale allemande de Magdebourg qui
dut couper sa barbe par trop russeliste s'il voulait une
nouvelle presse d'imprimerie.
Pour les témoins de Jéhovah de l'époque, Christ ne
portait pas de barbe. (Du paradis perdu au paradis
reconquis,1961, page 136). (La Lumière va en augmentant).
En 1969, la SDTJ admet de nouveau que Jésus portait
une barbe:
«Néanmoins, comme nous (avons déjà indiqué, il est
manifeste que Jésus portait une_barbe.» La
Tour de Garde, 15 février 1969, page 127
Ces quelques exemples montrent que les changements ne
proviennent pas d'une illumination croissante, mais plutôt
de revirements dans la doctrine, d'une manière arbitraire
en fonction de l'opinion momentanée des dirigeants. Ce
qui nous amène au deuxième argument. Les responsables se
trompent, nous disent-ils, parce qu'ils ne sont pas des
prophètes, ils ne sont pas « inspirés». Mais, d'autre
part, ils le sont!
II. Les faux prophètes
De son propre aveu, la SDTJ reconnaît que très
souvent des hommes tels que Russel, Rutherford et Knorr se
sont trompés.
« Dans leur attente impatiente de la seconde venue de Jésus,
les témoins de Jéhovah ont envisagé des dates qui se
sont avérées inexactes. Certains les ont alors traités
de faux prophètes. Toutefois, à aucun moment les témoins
de Jéhovah ne se sont permis de faire ces prédictions
«au nom de Jéhovah». Jamais ils n'ont dit: «Ce sont
là les paroles de Jéhovah.» Voici au contraire ce
qu'on a pu lire dans La Tour de Garde, leur organe
officiel: « Nous n'avons pas le don de prophétie»
(Janvier 1883, page 425, édition anglaise). « Nous ne
demandons pas que nos écrits soient révérés ou
regardés comme étant infaillibles» (15 décembre
1896, page 306, édition anglaise). La Tour de Garde a
également précisé que si certains reçoivent l'esprit
de Jéhovah cela «ne signifie pas que ceux qui servent
actuellement comme témoins de Jéhovah seraient inspirés.
Cela ne veut pas dire non plus que les écrits du périodique
La Tour de Garde seraient inspirés, infaillibles et
sans erreur» (1er novembre 1947, page 333). « La Tour
de Garde ne prétend pas que ses déclarations sont
inspirées, et elle n'est pas non plus dogmatique.» (15
août 1950, page 263, édition anglaise). « Les frères
qui préparent les publications ne sont pas
infaillibles. Leurs écrits ne sont pas inspirés comme
l'étaient ceux de Paul et des autres écrivains
bibliques (2 Tim 3:16). C'est pourquoi il a été nécessaire,
à diverses reprises, parce que la compréhension
devenait meilleure, de corriger certains points de vue
(Prou. 4:18).» Réveillez-vous!,
22 mars 1993, page 4
Mais, comment une organisation qui prétend transmettre
la Parole de Dieu à ses fidèles peut-elle dans le chef
de ses présidents avoir une base aussi friable? Ses
erreurs doctrinales et ses nombreuses fausses prophéties
font vaciller tout l'édifice. Un bâtiment dont les
fondations sont fragiles s'écroulera, la Bible l'affirme
clairement:
« Il est semblable à un homme qui, bâtissant une
maison, a creusé profondément et a posé le fondement
sur le roc. Une inondation est venue et le torrent s'est
jeté contre cette maison sans pouvoir l'ébranler parce
qu'elle était bien bâtie.»
Luc 6:48
D'autre part, sans prétendre être prophètes, les
dirigeants ne sont pas moins inspirés de Dieu, et
constituent «d'esclave fidèle et avisé» seul capable
de diriger les autres.
«Jésus annonça que parmi son peuple il y aurait un
'esclave fidèle et avisé' qui fournirait la nourriture
spirituelle à la famille de Dieu composée de ses
serviteurs fidèles sur la terre, cet esclave agirait en
tant que canal de communication et surveillerait les intérêts
du royaume de Dieu dans le monde entier (Matthieu
24:45-47.» La Tour
de Garde, 15 mai 1969, page 304
Il est clair que chez les témoins de Jéhovah,
l'esclave fidèle et avisé (les responsables de Brooklyn)
est le canal par lequel Dieu parlerait à son peuple.
Voici ce que la SDTJ entend par «inspiration».
«C'est que ces hommes n'écrivaient pas sous
l'impulsion de leur propre intelligence, mais leur
travail était divinement inspiré. Que faut-il entendre
par le mot «inspiré»? Tout simplement que Dieu, le Créateur
du ciel et de la terre faisait agir ces hommes grâce à
son esprit, c'est-à-dire grâce à une force invisible
qui les rendait capables de remplir leur mission, en
leur mettant dans l'esprit les déclarations qu'ils
devaient consigner par écrit et qui deviendraient sa «Parole»
ou message à l'adresse de l'humanité.»
Une bonne nouvelle qui vous rendra heureux, 1978, page 14
La SDTJ précisera:
«Jéhovah-Dieu est la source de toute prophétie véridique.
C'est Lui qui donne les prophéties au moyen de son
esprit saint ou parfois par l'entremise de messagers angéliques
guidés par l'esprit.» Auxiliaire
pour une meilleure intelligence de la Bible, vol. 6,
1986,page 1245
Or la SDTJ admet qu'elle reçoive d'une manière
analogue les directives de Jéhovah:
«Cet esprit saint et cette direction angélique
influencent toujours la prédication des ministres chrétiens.»
La Tour de Garde, ter
octobre 1973, page 597
L'esclave fidèle et avisé est bien inspiré par Dieu
et ne peut donc se tromper puisqu'il reçoit son message
directement de Dieu par l'intermédiaire de l'Esprit ou
des anges. Les présidents des témoins de Jéhovah au
cours du temps ont rempli le rôle d'esclave fidèle et
avisé, sont-ils donc des «prophètes»?
1. Charles Taze Russell
Était-il un prophète?
«Non, les vérités que je présente comme porte-parole
de Dieu ne furent pas révélées par des visions ou des
rêves ni par la voix audible de Dieu, ni toutes d'un
coup, mais graduellement surtout depuis 1870 et
particulièrement depuis 1880.»
Russell, La Tour de
Garde, 15 juillet 1906, page 229, anglais
Russell est bien le porte-parole de Dieu pour présenter
les vérités divines!
«Vraiment il vivait parmi nous dans ces derniers jours
un prophète du Seigneur et bien que maintenant il soit
mort à vue humaine, ses oeuvres demeurent tel un témoignage
constant à sa sagesse et sa fidélité!»
La Tour de Garde, ter
juin 1917, page 163, anglais
« Le messager spécial de cette dernière période de
l'Église fut donc C.T. Russell, il naquit le 16 février
1852. Dans la conversation intime et privée, Russell
admettait qu'il croyait avoir été choisi dès avant sa
naissance par Dieu, pour l'oeuvre grandiose qu'il eut à
accomplir.» Le
mystère de Dieu, 1917, page 63.
«Avec une voix de grandes eaux se propageant dans le
monde, ainsi parlait le pasteur Russell et ils sauront
qu'il y avait un prophète parmi eux.»
Le mystère accompli,
1917, page 378, anglais
«Les prédications et les écrits du pasteur Russell
furent entendus par toutes les classes des croyants et
des incroyants, c'était la voix de Jéhovah.» Le
mystère accompli, 1917, page 422, anglais
« Le pasteur Russell était la voix utilisée. La belle
voix du Seigneur! forte, humble, sage, aimante,
gentille, pleine de grâce, pleine de foi.»
Le mystère accompli,
9917, page 925, anglais
Ses prédictions
1.Russell prédit le début du millenium pour 1872.
«Dans ce chapitre, nous présenterons la preuve
biblique indiquant que 6000 ans se sont écoulés depuis
la création d'Adam, qu'ils ont été complets en l'an
1873 de l'ère chrétienne, que dès lors depuis 1872,
nous sommes chronologiquement entrés dans le septième
millénaire ou le millenium.» Études
des Écritures, vol. 2, page 27
2. Russell prédit la présence du Seigneur pour 1874.
«Notre Seigneur, le Roi désigné par Dieu, est
maintenant présent, depuis octobre 1874.» Études
des Écritures, vol. 3, page 215
3. Russell déclare que le commencement du temps de la
fin a débuté en 1799.
«... du pouvoir persécuteur de la papauté prit fin en
1799. Date qui fut également le commencement du temps
de la fin.» Études
des Écritures, vol. 3, page 287
4. Russell prédit la fin de la bataille d'Harmaguédon
pour 1914.
« Il n'y aura donc pas lieu d'être surpris, lorsque
nous montrerons dans les chapitres qui suivent, que l'établissement
du royaume de Dieu est déjà commencé, que d'après
les prophéties il devait commencer à exercer son
pouvoir en 1878 et que la bataille du grand jour du Dieu
Tout-Puissant (Apoc. 16:14), qui finira en 1914 avec le
renversement complet des gouvernements terrestres
actuels, est déjà commencée.»
Etudes des Ecritures,
vol. 2, page 99.
«La date de la fin de cette bataille est définitivement
marquée dans l'écriture comme étant octobre 1914.
Elle est déjà en marche son commencement datant
d'octobre 1874.» La
Tour de Garde, 15 janvier 1892, 21, anglais.
5. Russell prédit la chute complète de Babylone pour
1918.
«C'est en 1918 qu'aura lieu visiblement la chute complète
de Babylone au terme de la moisson de l'âge angélique.»
Études des Écritures,
vol. 3, page 290.
2. Joseph Franklin Rutherford
Etait-il un prophète?
«Quelques livres seulement, parmi toute la
bibliographie actuelle, font résonner le message de la
'sûre parole prophétique': Ce sont ceux du Juge
Rutherford.» Préparation,
1933, page 350.
Ses prédictions
1. Tout comme Russell, Rutherford déclare que le temps
de la fin a débuté en 1799:
«1260 depuis 539 après J-C nous conduisent en 1799, ce
qui est la preuve que cette dernière date est bien le
point de départ du commencement de la fin.»
La Harpe de Dieu, 1921,
page 204.
2. Rutherford prédit le début du millenium et la résurrection
des patriarches bibliques pour 1925.
«Comme nous venons de le montrer le grand cycle du
jubilé doit commencer en 1925... c'est pourquoi nous
pouvons nous attendre avec confiance à ce que 1925
marque le retour à la condition humaine dAbraham,
d'Isaac, de Jacob...» Des
millions actuellement vivants ne mourront jamais, 1920,
pages 75-76.
Il ira jusqu'à prétendre que cette date de 1925 est
fixée par les Écritures:
«L'année 1925 est une date définitivement et
clairement marquée dans les Écritures, même plus
clairement que celle de 1914.»
La Tour de Garde, 15
juillet 1924, page 211, anglais.
Rutherford insiste très fort sur cette date. Mais
lorsque septembre 1925 arrive, il fait marche-arrière et
prétend que c'est le diable qui
a insufflé dans l'esprit des consacrés la pensée que
1925 verrait la fin de l'oeuvre.
«On doit d'attendre à ce que Satan essaye d'insuffler
dans l'esprit des consacrés la pensée que 1925 doit
voir la fin de l'oeuvre et par conséquent qu'il n'y a
plus besoin pour eux de faire plus.»
La Tour de Garde, ter
septembre 1925, page 262, anglais.pages 229-223.
Rutherford se discrédite lui-même, puisqu'il affirme
qu'en 1920, il fut inspiré, mais, comme cette citation le
laisse entendre, sa prophétie ne venait pas de Dieu, mais
du démon! Plus tard, la SDTJ admettra qu'en ce qui
concerne «1925», Rutherford a reconnu lui-même qu'il
s'est comporté comme un imbécile:
«A propos des déclarations malencontreuses qu'il avait
faites sur ce que nous devions attendre de l'année
1925, frère Rutherford a un jour reconnu devant toute
la famille du Béthel: 'Je me suis comporté comme un
imbécile.'» La
Tour de Garde, ter mai 1985, page 24
3. Rutherford a prédit le début du millenium pour
1926.
« Et surtout 1926, cette dernière date marquant le début
de l'ère de félicité (Daniel 12:12).»
Préparation, 1933 ,
page 124.
II insiste pour affirmer que cette nouvelle date n'est
pas une plaisanterie.
«Non, nous ne plaisantons pas. Ces choses et d'autres
encore sont absolument certaines, car promises par la
Parole de Dieu. Le monde est déjà fini... et le jubilé
antitypique, la période de restitution de la terre a vu
son printemps commencer à s'écouler en 1926.»
L Age d'or,19 janvier
1921, page 240, anglais.
4. Rutherford déclare en 1927 que 1914 était la date
marquée de la fin du monde.
«Encore une preuve irréfutable et convaincante de la
présence du Seigneur et de la fin du monde en 1914.»
Création, 1927, page
324.
«L'année 1914 marque donc la seconde venue du Seigneur
J.C. le Roi de gloire.» Le
relèvement du monde est-il possible?, 1934, page 47.
En 1969, la SDTJ écrira que certains, dans le passé,
ont donné une date précise quant à la fin du monde et
elle affirme en conclusion que ces gens étaient de faux
prophètes. Voici Rutherford catalogué lui-même de faux
prophète par une organisation dont il fut la tête
pendant 24 années.
«Il est vrai que dans le passé, certains ont prédit
la fin du monde et ont même fixé à cet événement
une date précise... Et pourtant, elle n'est pas arrivée.
Rien ne s'est produit. Ces gens étaient de faux prophètes.»
Réveillez-vous! 8
avril 1969, page 23.
Concernant ces dates de 1914, 1918 et 1925, Rutherford
précisera:
«Il y a eu une mesure de déception de la part des fidèles
de Jéhovah sur terre concernant les années 1914, 1918
et 1925, déception qui dura un certain temps. Plus
tard, les fidèles apprirent que ces dates étaient définitivement
fixées par les Écritures et ils ont appris également
de ne plus fixer de dates pour l'avenir ni de prédire
ce qui se passerait à une date donnée...»
Justification, 1931,
pages 338-339, anglais.
Pourtant d'autres dates seront fixées!
5. Beth-Sarim ou la maison des princes:
Rutherford au nom de la SDTJ acquit une villa dénommée
"Beth-Sarim" (maison des princes), qui devait
loger les princes ressuscités. Cette demeure située dans
le sud de la Californie fut
vendue en 1942 à la mort du juge Rutherford. Voyons ce
que pouvait déclarer Rutherford concernant cette villa:
«En 1929 fut construite sur un petit domaine à San
Diego, en Californie, une maison qui porte le nom de
Beth-Sarim, un mot, qui en hébreu, signifie 'maison des
princes'. Le but de l'acquisition de ce terrain et de la
construction de cette demeure est de prouver d'une façon
tangible qu'aujourd'hui certains hommes ayant une foi
absolue en Dieu, en Christ et en son royaume, sont
persuadés que le Tout-Puissant ressuscitera bientôt
ses dévoués serviteurs des temps anciens pour leur
confier la direction des affaires de ce monde. Cette
propriété qui appartient à la Watchtower Bible &
Tract Society est à la disposition du président de la
Société et de ses collaborateurs jusqu'au moment où
elle sera remise aux princes de la terre revenus. Il est
vrai que tout ce que renferme notre planète
appartiendra alors au Seigneur, et que ni lui ni les
princes n'ont besoin que d'autres leur bâtissent des
maisons. Mais il fut reconnu qu'il était bon et agréable
à Dieu d'édifier cette habitation pour rendre témoignage
à son glorieux nom, car c'est là une puissante
manifestation de foi de ceux qui attendent la réalisation
des desseins du Très-Haut. De nombreuses personnes
connaissent la destination de cette demeure. Les incrédules
ont donné libre cours à leurs sarcasmes, mais elle
n'en est pas moins un témoignage au nom de Jéhovah.
Quand quelques princes ressuscités l'habiteront, les
moqueurs seront confondus et la foi de ceux qui firent
construire Beth-Sarim sera justifiée.»
J.F. Rutherford, Salut,
1939, page 272.
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